El petróleo da un respiro a la inflación, que cae cuatro décimas

MADRID.- La moderación del precio del petróleo ha dado un respiro a la inflación en agosto. El Índice de Precios de Consumo Armonizado (IPCA) se ha reducido cuatro décimas en agosto como consecuencia y se ha situado en el 4,9%. Así, esta es la segunda vez que los precios bajan en los últimos 12 meses, ya que con anterioridad solo lo habían hecho en abril, cuando el IPCA se situó en el 4,2%, tras reducirse cuatro décimas. Desde septiembre de 2007 el continuo encarecimiento del petróleo y las materias primas en los mercados internacionales han hecho que las tasas de inflación se sitúen en máximos históricos. No obstante, en las últimas semanas el precio del Brent ha moderado su encarecimiento hasta situarse en el entorno de los 115 dólares por barril después de haber superado los 147 dólares a mediados de julio. El 4,9% avanzado por el Instituto Nacional de Estadística (INE) corresponde al indicador adelantado del IPCA -que mide los precios de forma armonizada con el resto de países de la zona euro- y cuyo dato definitivo se conocerá, al igual que el del IPC general -datos que no suelen variar más de una o dos décimas- el próximo 11 de septiembre. Pese al citado descenso, la tasa adelantada este kieves por el INE es 2,7 puntos superior a la registrada en agosto del pasado año cuando se situó en el 2,2%. En el caso de que el IPCA de agosto coincida con la tasa general de inflación española (IPC), también se trataría, junto con el de abril, del segundo descenso que se produce desde septiembre del pasado año, aunque, del mismo modo, sería muy superior al 2,2 por ciento alcanzado en el mismo mes del año anterior. En julio la tasa de inflación española alcanzó el 5,3%, la más alta desde diciembre de 1992. El INE elabora este indicador para incorporarlo al cálculo del índice adelantado del IPCA de la zona euro que publica Eurostat, con el objetivo de ofrecer datos equiparables a los confeccionados en Estados Unidos.

Times de Londres: República Dominicana es el gran ganador JJOO

GRAN BRETAÑA.- El rotativo Times, de Londres, uno de los más importantes del mundo, consideró que República Dominicana fue la gran ganadora de los pasados Juegos Olímpicos celebrados recientemente en Beijing, China. El economista Chris Dillow, quien es un escritor e investigador del Times, en un amplio artículo resalta como una nación tan pobre pudo lograr una medalla de oro y otra de plata, en el boxeador Félix Díaz y Gabriel Mercedes, de taekwondo, respectivamente, derrotando a los atletas de los grandes imperios económicos. A continuación el artículo publicado por Dillow en el Times Olvídese de las 100 medallas que logró China en los Juegos Olímpicos. Si usted toma en cuenta la renta nacional -la mejor guía para el éxito olímpico- República Dominicana nos superó a todos nosotros. Gran Bretaña no era un gran equipo para los Juegos Olímpicos, ¿como supongo que se le debe llamar? Cuarto en la tabla de medallas - golpear a los australianos - es un logro fantástico, ¿no? No. Hay otra clasificación, publicada recientemente por el Banco Mundial, que ocupan los países por la renta nacional. Y esto tiene una notable semejanza con la tabla de medallas. Nueve de los diez principales países en la tabla de medallas están en el top 15 del Banco Mundial, con excepción de Ucrania. En todos los 87 países que ganaron una medalla, la correlación entre el ranking de medallas y la clasificación del PIB es 0,41 - muy superior al que sería razonable esperar por accidente. En este sentido, los Juegos Olímpicos de Pekín no eran inusuales. En un reciente documento de Hon-Lui y Kwong Wing Suen, dos economistas chinos, mostraron que la población y el ingreso nacional por persona fueron 'los principales factores determinantes' para haber ganado medallas en los Juegos Olímpicos entre 1952 y 2004. La razón de esto es simple y trivial. Si un país tiene mayor número de personas, más probabilidades tiene de producir un medallista. Y los más ricos son los más capaces de invertir en el talento o en los servicios de capacitación, y los que más posibilidades tienen de convertirse en reyes en los eventos de los deportes olímpicos. Las grandes economías, por lo tanto, pueden obtener más medallas que los más pequeños. Y lo hacen. Esto sugiere una forma diferente de juzgar el éxito olímpico. Tenemos que comparar una nación en la posición de la tabla de medallas a su posición en la tabla del PIB. Mediante esta medida, estoy triste con el informe, los Aussies lo hicieron mejor que nosotros. Su sexta posición en la tabla de medallas es de nueve lugares mejor que su ranking en la renta nacional. Podemos, sin embargo, tener comodidad en el hecho de que Alemania -quinto en la tabla de medallas- es inferior en relación a su economía. Por lo tanto, ¿cuáles son los ganadores y los perdedores de esta norma? El ganador es República Dominicana. Su oro y una plata lo dejan en el lugar 47 en la tabla de medallas, mientras que su pobre economía no es más que la 179a en el mundo. Mongolia, Zimbabwe y Jamaica también lo hicieron bien. El perdedor es Taiwán. Tiene la 17a economía más grande del mundo, pero llegó en un mero 79a en la tabla de medallas.

La burbuja de precios puede estallar

Los precios del petróleo llegaron esta semana a los 111 dólares por barril de 159 litros, impulsados por la debilidad de la divisa estadounidense. Pero esa burbuja no puede ser infinita y quizá estalle en el mediano plazo, apuntaron analistas. "Estamos en presencia de una burbuja bursátil-petrolera", dijo a IPS el experto en geopolítica petrolera Elie Habalián. "Los precios pasaron en dos meses de alrededor de 90 a 110 dólares por barril, un alza mucho mayor que la real devaluación del dólar, que en el mismo período pasó de 1,46 a 1,56 unidades por euro." Esa burbuja "en algún momento será pinchada y va a explotar, con una drástica caída de precios en el mediano o largo plazo, y si la OPEP la alimenta crea cuchillo para su propia garganta", según Habalián, ex gobernador (representante) de Venezuela en la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). ¿Por qué? "Si usted está en un gobierno (petrolero) y recibe miles de millones de dólares cada día, está muy feliz y no ve más allá de sus narices, no capta que pagará el precio por ese efectivo más adelante", advirtió en una reciente conferencia en Madrid el jeque saudita Ahmed Zaki Yamani, director del centro de Estudios Globales de la Energía (CGES, por sus siglas en inglés), con sede en Londres. Yamani, durante décadas ministro de Petróleo de Arabia Saudita, dio testimonio de primera mano de cómo, en los años 70, desde diversos cargos en el gobierno de Estados Unidos, el ex secretario de Estado (canciller) Henry Kissinger animó el alza en los precios del crudo, pero ello derivó en pérdida de su influencia en el mercado por parte de la OPEP. "Hasta entonces, la OPEP tenía 70 por ciento de la oferta. Ahora tiene 30 por ciento y los productores fuera de la OPEP tomaron" la diferencia, dijo Yamani, al relatar el surgimiento de nuevas zonas productoras en el Mar del Norte y México. Como ya no hay nuevas grandes zonas donde explotar petróleo, argumentó el jeque saudita, los altos precios estimulan esta vez la emergencia de energías alternativas. "Pero el real cambio llegará el día en que pueda usarse el hidrógeno a un precio razonable", sostuvo. Aún antes de que se aproxime esa perspectiva futurista, "los precios serán impactados por las medidas que tomen Estados Unidos y el resto del mundo para incidir sobre el problema de fondo, que es el déficit comercial estadounidense", sostuvo Habalián. Ese déficit fue de 790.000 millones de dólares en 2007, tras exportar bienes por 1,16 billones de dólares e importarlos por 1,95 billones, según cifras del Departamento de Comercio en Washington. El debilitamiento de la moneda estadounidense --disparado por la crisis de pagos en el mercado inmobiliario, ante la cual Washington redujo las tasas de interés y así indujo la devaluación de su moneda ante otras divisas-- "llevó a los tenedores de dólares a refugiarse en el oro, tanto el amarillo (la cotización de la onza, en récord, sobrepasó los 1.000 dólares) como el negro (el petróleo)", argumentó el experto. Mientras que el mundo demanda y consume unos 86 millones de barriles por día, en los mercados de futuros, como "petróleo de papel", se transa a menudo una cifra dos veces o más la correspondiente al consumo real, inflando la burbuja. Incluso este viernes, tomas de ganancias hicieron retroceder el precio del crudo West Texas Intermediate (WTI), el precio de referencia de Estados Unidos, hasta cerca de 109 dólares por barril, en tanto el Brent del Mar del Norte, el de Europa, bajó de los 107 dólares. Pero sólo en esta semana aumentaron unos cinco dólares como promedio, según informó el Ministerio de Energía en Venezuela: el WTI pasó de 102,76 dólares a 108,41, y el Brent de 10,47 dólares a 105,12, y la cesta de 12 crudos de la OPEP, de 96,89 dólares a 100,56. Los socios del grupo son Angola, Arabia Saudita, Argelia, Ecuador, Emiratos Árabes Unidos, Indonesia, Irán, Iraq, Kuwait, Libia, Nigeria, Qatar y Venezuela. Para los países del Sur que son importadores netos de petróleo, "estos altos precios son una verdadera tragedia, que contribuye a que sus pueblos se vayan anarquizando y sus condiciones materiales de vida se hagan más precarias". "La OPEP debería abordar este problema, sin condicionamientos políticos a los beneficiarios, que no deben ser las víctimas de una ola de especulación bursátil", sostuvo Habalián. El experto descarta que la solución esté en aumentar la oferta de crudo. "El mercado está realmente abastecido y si la OPEP produce más petróleo lo que va a lograr es inflar aún más la burbuja especulativa", apuntó Habalián. El ministro de Energía venezolano Rafael Ramírez ha reiterado que, en su opinión, el mercado está abastecido al punto de que la OPEP no debe modificar su actual oferta --poco más de 30 millones de barriles diarios-- durante un semestre. "Los precios están más allá de los fundamentos del mercado, debido a aspectos como la devaluación del dólar y la situación de la economía de Estados Unidos", dijo Ramírez. Para Luis Giusti, también del CGES, "de los más de 100 dólares por barril hay unos 30 que son puramente algo financiero, de modo que si vamos a los fundamentos (del mercado) estaríamos hablando de que el precio debería ser de 70 a 75 dólares" por barril. Entre tanto, Venezuela comenzó a seguir los pasos de Irán y cotizó en euros en vez de dólares varios de los recientes cargamentos que ha despachado, informó José Suárez, de la firma especializada Petrofinanzas. Caracas y Teherán han planteado en la OPEP abandonar el dólar como divisa de referencia e ir al euro o a una cesta de monedas. Aunque "conviene advertir que la economía estadounidense tiene problemas, pero no está derrumbándose, y el fortalecimiento del euro también en algún momento deberá detenerse. También los europeos necesitan hacer competitivas sus exportaciones", subrayó Habalián.

Ferguson dejaba irse a Cristiano Ronaldo al Barça por la mitad de dinero

Según señala Marca, Alex Ferguson, incluso, estaba dispuesto a permitir la salida de Cristiano Ronaldo al Barcelona por la mitad del dinero que está dispuesto a pagar el Real Madrid. Representantes del club azulgrana se llegaron a poner en contacto con el agente del jugador, Jorge Mendes, para manifestarle su interés en contratar al astro luso. Sin embargo, la operación no se llevó a cabo porque el propio jugador no quiso hacerla realidad, ya que su ilusión es fichar por el Madrid. Según el diario deportivo, el extremo ya se ha puesto en contacto con alguno de los amigos que tiene en el vestuario del Madrid para asegurarles que si su fichaje por el conjunto blanco no fructifica esta temporada, en la 09-10 lo hará con total certeza.

La fortaleza económica alemana se hunde por sorpresa desde abr

La próxima semana, el Gobierno alemán podría anunciar una contracción del Producto Interior Bruto cercana al 1% en el segundo trimestre del año, según ha avanzado el diario 'Süddeutsche Zeitung'. Un duro golpe para una economía que ha crecido con robustez en los dos últimos años, incluido el primer trimestre de 2008. Las fuentes oficiales del Ejecutivo germano han declinado hacer comentarios sobre el avance, aunque una de ellas comentó a 'Financial Times' que, a pesar de ser "menor del 1%" la contracción, "en parte es un correctivo tras el excepcional buen primer trimestre". Entre enero y marzo, el crecimiento de la economía alemana dio un salto del 1,5%, el mayor en 12 años. Sin embargo, los primeros indicios del desplome se han producido después, como los resultados de las encuestas de confianza de los empresarios y la mayor desaceleración de la producción industrial en una década. La cartera de pedidos de la industria alemana retrocedió en junio un 2,9% respecto a mayo, mientras que aquel mes se registró un retroceso del 1,4% respecto a abril. Siete analistas consultados por Reuters apuntaban que la contracción podría ser de -0,5%, por lo rondar el porcentaje del -1% empeoraría las expectativas sobre la economía germana. Era cuestión de tiempo que la fortaleza exportadora alemana notase la crisis global, tanto por la fortaleza del euro, la ralentización estadounidense y el encarecimiento de las materias primas. Dentro del Gobierno, miembros de la Unión Cristianodemócrata Alemana (CDU) presionan a la canciller Angela Merkel, defensora del equilibrio presupuestario, para afrontar recortes de impuestos que impulsen el consumo. Uno de ellos es el ministro de Finanzas alemán, Michael Glos, quien ha pedido un recorte de hasta 50.000 millones de euros. De confirmarse la debilidad alemana, el Banco Central Europeo podría replantearse su política de tipos de interés, pues hasta ahora primaba el control de la inflación sobre el crecimiento en Europa. La estabilidad germana, el 'motor' del continente, es "una de las grandes preocupaciones" del organismo monetario, afirma un analista consultado por 'FT', aunque considera que será necesario un escenario peor para reducir los tipos.

Honda, el 'puente' de Alonso camino de Ferrari

MADRID.- El debate sobre el futuro de Fernando Alonso ha comenzado. El guiño de Nick Fry, máximo responsable de Honda, secundado por el laureado Ross Brawn, 'capo' del equipo en los boxes, durante el GP de Hungría ha convertido a la escudería japonesa en una sólida opción para que el bicampeón vuelva a cambiar de aires en 2009. Su contrato con Renault, cuya renovación para el próximo año es opcional, no lo impide y el bicampeón ya tiene ganas de volver al primer plano de la parrilla. Un puente perfecto hacia el sueño de Ferrari. El último escalón para seguir escalando en la historia. Según publica el diario británico 'The Guardian', Fernando Alonso está valorando la opción de correr en Honda la próxima temporada. Un contrato cercano a diez millones de euros y la presencia del mítico Ross Brawn, junto a una temporada algo frustrante en Renault, serían suficientes razones como para correr junto al inglés Jenson Button, con quien ya coincidió en su aterrizaje como piloto probador en Renault. "Fernando es un piloto maravilloso que supondría un gran activo para cualquiera de los equipos punteros, incluido el nuestro", palabras de alabanza de Nick Fry, ansioso por crear un equipo que luche por el Mundial de la mano de Ross Brawn. "Estaríamos encantados de tenerlo. De todos los pilotos actuales, él es el único que veo completo, como lo fue Michael Schumacher", aseguró el ingeniero británico. El sentimiento en Honda es que un piloto de la categoría de Fernando Alonso podría mejorar unos 0.6 segundos por vuelta. Además, el talento del español en la evolución y desarrollo de los monoplazas es lo que necesitan para 2009, cuando habrá nuevas reglas aerodinámicas, se volverán a usar los 'slicks' (neumáticos lisos) y el famoso sistema KERS, de regeneración de energía. Sería el puente deseado por Fernando Alonso antes de su salto definitivo a Ferrari. Kimi Raikkonen finaliza su contrato en 2009 y Felipe Massa, en 2010, por lo que la firma por uno o dos años con el conjunto nipón dejaría el camino listo para volver a la élite. El piloto asturiano ya anunció hace escasas fechas que no tardará demasiado en desvelar su futuro. De nuevo, el secreto mejor guardado.